引言
《中華人民共和國專利法》(2020年修正)于2021年6月1日起正式實施,備受關(guān)注的藥品專利鏈接制度(以下簡稱“藥鏈制度”)也首次在中國落地,為希望在仿制藥獲批上市前解決專利糾紛的當(dāng)事人提供了向法院提起民事訴訟(以下簡稱“藥鏈民事訴訟”)和向國家知識產(chǎn)權(quán)局提起行政裁決(以下簡稱“藥鏈行政裁決”,各項機(jī)制的案件合稱“藥鏈案件”)兩項機(jī)制。
當(dāng)前,藥鏈制度落地中國已有兩年多了。我們以系列文章的形式,回顧了藥鏈制度的立法歷史與主要內(nèi)容,整理了藥鏈制度在中國落地以來的案件數(shù)據(jù)以及藥鏈制度實踐中形成的審理規(guī)則,并介紹了藥鏈案件當(dāng)事人可以作出的機(jī)制選擇以及我們的延伸思考,以供讀者參考。
本系列此前文章請見:海問·觀察︱中國藥品專利鏈接制度(一)制度介紹與案件數(shù)據(jù)
案件的受理
1. 并行提出的藥鏈民事訴訟和藥鏈行政裁決的處理

藥鏈案件的一方當(dāng)事人可能基于相同事實,分別依據(jù)藥鏈民事訴訟機(jī)制和藥鏈行政裁決機(jī)制先后提出兩案。基于兩案請求與受理時間的先后差別,人民法院及國家知識產(chǎn)權(quán)局可能對此做出不同處理。
而就人民法院而言,根據(jù)最高人民法院《關(guān)于審理申請注冊的藥品相關(guān)的專利權(quán)糾紛民事案件適用法律若干問題的規(guī)定》(以下簡稱“《藥鏈糾紛司法解釋》”)的規(guī)定,無論國家知識產(chǎn)權(quán)局受理藥鏈行政裁決請求在先還是在后,藥鏈民事訴訟案件均不會因此被不予受理或中止審理[5]。
2. 仿制藥與登記專利的原研藥之間存在規(guī)格差異時的處理

根據(jù)國家藥監(jiān)局制定的《化學(xué)藥品注冊分類及申報資料要求》,化學(xué)藥品注冊分類第3類是指“境內(nèi)申請人仿制境外上市但境內(nèi)未上市原研藥品的藥品”;而第4類是指“境內(nèi)申請人仿制已在境內(nèi)上市原研藥品的藥品。”根據(jù)實踐,對于參照了原研藥境內(nèi)未上市規(guī)格的仿制藥,可能被國家藥監(jiān)局要求按照第3類進(jìn)行申報上市,仿制藥申請人因而也不需履行國家藥監(jiān)局、國家知識產(chǎn)權(quán)局《藥品專利糾紛早期解決機(jī)制實施辦法(試行)》(以下簡稱“《試行實施辦法》”)規(guī)定的就原研藥專利作出聲明的義務(wù)。
但是,已公開的藥鏈民事訴訟裁判規(guī)則和文書都未涉及對該等情形的處理,因而其司法適用仍待觀察。
3. 原研藥晶型專利相關(guān)案件的可受理性

《試行實施辦法》規(guī)定原研藥權(quán)利人可登記在藥品專利信息登記平臺的專利類型應(yīng)為藥物活性成分化合物專利、含活性成分的藥物組合物專利及前兩者的醫(yī)藥用途專利[7]。
對于什么是晶型專利,最高人民法院經(jīng)審理認(rèn)為,其是指在已有的以分子結(jié)構(gòu)表達(dá)的化合物基礎(chǔ)上進(jìn)一步以晶體晶胞參數(shù)和空間群、晶體XRPD圖(數(shù)據(jù))、固相NMR圖(數(shù)據(jù))等特征表征結(jié)晶結(jié)構(gòu)的化合物專利;國家知識產(chǎn)權(quán)局則是在審理中通過從反面舉例的方式,認(rèn)為如果權(quán)利要求的主題不涉及晶型,權(quán)利要求亦未采用結(jié)晶等術(shù)語或者晶型特有的表征方式(如X射線粉末衍射特征峰等)限定其為晶型,則其不屬于晶型專利。
4. 仿制藥申請人未及時轉(zhuǎn)送專利聲明的法律責(zé)任和可受理性

雖然《試行實施辦法》規(guī)定,“仿制藥申請人應(yīng)當(dāng)將相應(yīng)聲明及聲明依據(jù)通知上市許可持有人”[8],且最高人民法院與國家知識產(chǎn)權(quán)局均在審理中認(rèn)為仿制藥申請人未及時轉(zhuǎn)送專利聲明的行為應(yīng)予批評或具有可責(zé)性,但兩審理機(jī)關(guān)亦經(jīng)審理認(rèn)為該行為的法律責(zé)任問題不落入其受理的藥鏈案件的審理范圍。
5. 原研藥適應(yīng)癥與登記的醫(yī)藥用途專利存在差異時的處理

《試行實施辦法》規(guī)定,“醫(yī)藥用途專利權(quán)與獲批上市藥品說明書的適應(yīng)癥或者功能主治應(yīng)當(dāng)一致”[9]。
國家知識產(chǎn)權(quán)局經(jīng)審理認(rèn)為,以上規(guī)定僅著重從藥品審批的角度對醫(yī)藥用途專利的用途提出要求,以避免原研藥上市許可持有人將那些與申報藥品無關(guān)的專利登記在專利信息平臺上,將其中的“應(yīng)當(dāng)一致”狹義地理解為專利的醫(yī)藥用途與原研藥的適應(yīng)癥“完全相同”是不恰當(dāng)?shù)摹?/span>
這意味著,即便原研藥的適應(yīng)癥與原研藥專利的醫(yī)藥用途不完全一致,以該原研藥專利提出的藥鏈行政裁決仍然應(yīng)當(dāng)被受理。
但是,已公開的藥鏈民事訴訟裁判規(guī)則和文書都未涉及對該等情形的處理,因而其司法適用仍待觀察。
6. 仿制藥申請人所作專利聲明不當(dāng)?shù)姆韶?zé)任和可受理性

雖然最高人民法院在審理中認(rèn)為,仿制藥申請人原則上應(yīng)該針對被仿制藥品所對應(yīng)的保護(hù)范圍最大的權(quán)利要求(一般為獨立權(quán)利要求)作出聲明,且未針對被仿制藥品專利保護(hù)范圍最大的權(quán)利要求作出聲明的行為應(yīng)予批評,但最高人民法院亦經(jīng)審理認(rèn)為該行為的法律責(zé)任問題不落入其受理的藥鏈民事訴訟案件的審理范圍。
但是,已公開的藥鏈行政裁決規(guī)則和文書都未涉及對該等情形的處理,因而其行政裁決適用仍待觀察。
7. 并行提出的專利無效宣告請求對藥鏈案件可受理性的影響

仿制藥申請人在就原研藥專利作出第4類聲明(特別是第4.2類聲明)前后,經(jīng)常一并向國家知識產(chǎn)權(quán)局就該專利提出無效宣告請求。而一項無效宣告程序可能在國家知識產(chǎn)權(quán)局先后歷經(jīng)無效請求的提出、無效請求的受理、無效決定的作出,并在人民法院歷經(jīng)就無效決定提出行政訴訟(專利權(quán)無效行政訴訟)的受理、專利權(quán)無效行政訴訟的一審裁判、專利權(quán)無效行政訴訟的終審裁判與生效等多個重要節(jié)點。由于專利法規(guī)定,“宣告無效的專利權(quán)視為自始即不存在”[10],因此,前述各節(jié)點的實現(xiàn)對于同時進(jìn)行的藥鏈案件的可受理性存在影響。
比對對象與規(guī)則
8. 藥鏈案件的審理應(yīng)以仿制藥申請人的申報資料為依據(jù)

最高人民法院和國家知識產(chǎn)權(quán)局均在審理中認(rèn)為,對于藥鏈案件,在判斷仿制藥的技術(shù)方案是否落入專利權(quán)保護(hù)范圍時,應(yīng)當(dāng)以仿制藥申請人的申報資料為依據(jù)進(jìn)行比對評判。
相似的,國家知識產(chǎn)權(quán)局經(jīng)審理進(jìn)一步認(rèn)為,以仿制藥上市后存在發(fā)生實體侵權(quán)的潛在可能為由,認(rèn)定仿制藥技術(shù)方案落入涉案的專利保護(hù)范圍,偏離藥品專利糾紛早期解決機(jī)制的價值目的和功能定位。
9. 藥鏈案件的適用規(guī)則

從法律規(guī)定而言,藥鏈案件屬于“確認(rèn)是否落入藥品專利權(quán)保護(hù)范圍糾紛”(國家知識產(chǎn)權(quán)局也稱為“藥品專利糾紛早期解決機(jī)制行政裁決”,本文將兩者共同簡稱為“藥鏈糾紛”),與常見的專利侵權(quán)糾紛歸屬不同案由。
專利權(quán)保護(hù)范圍和是否落入的認(rèn)定
10. 權(quán)利要求的解釋通則

國家知識產(chǎn)權(quán)局在審理中確認(rèn),解釋權(quán)利要求的內(nèi)容,應(yīng)當(dāng)依托于權(quán)利要求記載的技術(shù)特征;不能隨意將權(quán)利要求中未記載的技術(shù)內(nèi)容解讀到權(quán)利要求中;在解釋權(quán)利要求中用語的含義時,如果專利說明書對該用語無特別界定,一般應(yīng)根據(jù)本領(lǐng)域普通技術(shù)人員理解的通常含義進(jìn)行解釋。
這與最高人民法院在《關(guān)于審理侵犯專利權(quán)糾紛案件應(yīng)用法律若干問題的解釋》中的相關(guān)規(guī)定[15]一致,且最高人民法院已在藥鏈民事訴訟案件的審理中明確專利法及相關(guān)司法解釋關(guān)于專利侵權(quán)判定的相關(guān)規(guī)定可以適用于藥鏈民事訴訟案件的審理[16]。
11. 開放式權(quán)利要求的解釋

國家知識產(chǎn)權(quán)局經(jīng)審理認(rèn)為,以術(shù)語“包括”限定的產(chǎn)品權(quán)利要求為開放式權(quán)利要求,其表示該產(chǎn)品還可以含有該權(quán)利要求沒有述及的組分。
我們理解,這也與人民法院通常適用于專利侵權(quán)糾紛中的審理規(guī)則一致。
12. 制備方法特征對于產(chǎn)品權(quán)利要求的限定作用

國家知識產(chǎn)權(quán)局經(jīng)審理認(rèn)為,以制備方法限定的產(chǎn)品權(quán)利要求,所述制備方法特征對于確定專利權(quán)的保護(hù)范圍具有限定作用。仿制藥的制備方法與專利方法不相同也不等同的,應(yīng)當(dāng)認(rèn)定仿制藥技術(shù)方案未落入專利權(quán)的保護(hù)范圍。
我們理解,這也與人民法院通常適用于專利侵權(quán)糾紛中的審理規(guī)則一致[17]。
13. 性能參數(shù)特征對于產(chǎn)品權(quán)利要求的限定作用

國家知識產(chǎn)權(quán)局經(jīng)審理認(rèn)為,對于產(chǎn)品權(quán)利要求中的性能參數(shù)特征,如果該性能由產(chǎn)品的組成決定,在仿制藥的組成字面落入權(quán)利要求的組成范圍,本領(lǐng)域技術(shù)人員有合理理由推知仿制藥高度可能具有該性能參數(shù)特征的情況下,仿制藥申請人作為被請求人主張仿制藥不具有該性能特征或者其性能參數(shù)特征與涉案專利的相應(yīng)技術(shù)特征不相同亦不等同的,應(yīng)當(dāng)承擔(dān)相應(yīng)證明責(zé)任。
但是,已公開的藥鏈民事訴訟裁判規(guī)則和文書都未涉及對該等情形的處理,因而其司法適用仍待觀察。
14. 捐獻(xiàn)規(guī)則和禁止反悔規(guī)則

捐獻(xiàn)規(guī)則和禁止反悔規(guī)則原本被規(guī)定在專利侵權(quán)糾紛相關(guān)的司法解釋中[18],是用于限制等同原則適用的兩項主要規(guī)則。
最高人民法院和國家知識產(chǎn)權(quán)局均經(jīng)審理認(rèn)為,在藥鏈案件中,對于僅在說明書中描述而在權(quán)利要求中未記載的技術(shù)方案,權(quán)利人將其納入專利權(quán)保護(hù)范圍的,不應(yīng)予以支持;此外,權(quán)利人在專利授權(quán)或者無效宣告程序中,通過修改權(quán)利要求書、說明書或意見陳述而放棄的技術(shù)方案,在專利權(quán)被授予后,權(quán)利人重新將其納入專利權(quán)保護(hù)范圍的,不應(yīng)予以支持。這表明,捐獻(xiàn)規(guī)則和禁止反悔規(guī)則亦可以適用在藥鏈案件中,用于限制等同原則的適用。
最高人民法院還在審理中明確了適用禁止反悔規(guī)則時專利權(quán)人的舉證責(zé)任,認(rèn)為在專利權(quán)人修改權(quán)利要求的情況下,如果其主張原權(quán)利要求和修改后權(quán)利要求的保護(hù)范圍之間的特定技術(shù)方案并未被放棄,應(yīng)當(dāng)進(jìn)行舉證或者給予合理的說明。
15. 含有數(shù)值特征時等同原則的適用

國家知識產(chǎn)權(quán)局經(jīng)審理認(rèn)為,對于包含數(shù)值或數(shù)值范圍的技術(shù)方案,應(yīng)當(dāng)嚴(yán)格適用等同原則;但是,如果仿制藥的技術(shù)方案的相應(yīng)數(shù)值相較于權(quán)利要求的數(shù)值或數(shù)值范圍端點雖然有區(qū)別,但仍屬于相關(guān)領(lǐng)城公認(rèn)的誤差范圍的,應(yīng)當(dāng)認(rèn)為仿制藥技術(shù)方案的該數(shù)值特征被權(quán)利要求所覆蓋。
但是,已公開的藥鏈民事訴訟裁判規(guī)則和文書都未涉及對該等情形的處理,因而其司法適用仍待觀察。
16. 以治療或致病機(jī)理描述適應(yīng)癥特征時的比對規(guī)則

國家知識產(chǎn)權(quán)局經(jīng)審理認(rèn)為,對于以某一化合物的治療機(jī)理或致病機(jī)理限定的制藥用途權(quán)利要求,如果有證據(jù)表明該化合物系通過所述機(jī)理起到治療或者預(yù)防某疾病的作用,則該化合物治療所述疾病的技術(shù)方案落入以上制藥用途權(quán)利要求的保護(hù)范圍。
抗 辯
17. 登記專利未覆蓋原研藥技術(shù)方案作為抗辯事由的審理

國家知識產(chǎn)權(quán)局經(jīng)審理認(rèn)為,登記專利是否覆蓋原研藥技術(shù)方案并非法律規(guī)定的藥品專利糾紛行政裁決程序需要主動審查的內(nèi)容,當(dāng)仿制藥申請人提出異議并舉證證明登記準(zhǔn)確性確實存疑的情況下,合議組可以對該抗辯事由予以審理;但是,判斷相關(guān)專利保護(hù)范圍是否覆蓋獲批上市藥品的相應(yīng)技術(shù)方案,僅要求原研藥技術(shù)方案落入所登記專利的保護(hù)范圍,并非要求所登記專利的“發(fā)明點”必須明確清晰地體現(xiàn)在原研藥申報材料中。
但是,已公開的藥鏈民事訴訟裁判規(guī)則和文書都未涉及對該等情形的處理,因而其司法適用仍待觀察。
18. 專利應(yīng)予無效并非抗辯事由

國家知識產(chǎn)權(quán)局經(jīng)審理認(rèn)為,藥品專利糾紛行政裁決案件為確認(rèn)仿制藥技術(shù)方案是否落入專利權(quán)保護(hù)范國的確認(rèn)之裁,不審理專利權(quán)無效理由。
但是,已公開的藥鏈民事訴訟裁判規(guī)則和文書都未涉及對該等情形的處理,因而其司法適用仍待觀察,但人民法院確有在專利侵權(quán)糾紛中引入專利無效抗辯的探索[21]。
19. 現(xiàn)有技術(shù)抗辯并非抗辯事由

國家知識產(chǎn)權(quán)局經(jīng)審理認(rèn)為,確認(rèn)之裁的程序性質(zhì)和審理范圍與專利侵權(quán)糾紛案件有所不同,在缺少法律依據(jù)的前提下,對當(dāng)事人主張的現(xiàn)有技術(shù)抗辯事由也不予審理。
這表明,現(xiàn)有技術(shù)抗辯不能適用于藥鏈行政裁決案件。與之相反,最高人民法院則在《藥鏈糾紛司法解釋》中明確規(guī)定,現(xiàn)有技術(shù)抗辯和先用權(quán)抗辯可以適用于藥鏈民事訴訟案件[22]。
舉證責(zé)任
20. 仿制藥申請人的舉證責(zé)任和舉證不利的后果

無論是藥鏈民事訴訟還是藥鏈行政裁決,仿制藥申請人均有義務(wù)提交仿制藥技術(shù)方案。
就藥鏈行政裁決案件而言,國家知識產(chǎn)權(quán)局在審理中明確,仿制藥申請人作為被請求人主張仿制藥技術(shù)方案未落入涉案專利保護(hù)范圍,但未在合議組指定期限內(nèi)提交仿制藥技術(shù)方案等證據(jù)證明這一主張,需要承擔(dān)舉證不利的法律后果。此外,國家知識產(chǎn)權(quán)局還在《藥鏈行政裁決辦法》中規(guī)定了仿制藥申請人作為藥鏈行政裁決請求人時需提交申報材料的舉證義務(wù)[24]。
21. 仿制藥申請人的舉證限度

雖然仿制藥申請人在藥鏈案件中有義務(wù)提交仿制藥申報材料作為比對對象,但是,仿制藥申請人可以提交的證據(jù)范圍,以及原研藥權(quán)利人要求仿制藥申請人履行的舉證義務(wù)范圍均是有限度的。
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